上海闹“蝉灾”给山东人急得团团转,大多数蝉在地下度过2至5年,但在北美发现的一种蝉可以活到17年。
俗话说:“捉一蝉,捉一夏。” 但入夏以来,上海的蝉群数量却呈现爆发式增长。它们嘹亮的“齐尔瓦”鸣叫声如同自带的扩音器,不时还会给树上带来“蝉雨”,“上海蝉灾”一时成为热门话题。
消息传出后,山东民众在网上陷入恐慌,唯恐错过这夏日美味。最终,“山东全民寻蝉”也火了起来。除了山东,河南、苏北、皖北等地也有捉蝉吃的习俗。
今天我们来聊聊蝉。
今年的蝉多吗?
这很正常,因为恰逢春节。
蝉,广义上属于半翅目,是世界上最容易辨认的昆虫之一。蝉科包括分布于世界各地的3000多个物种。一亿多年前,蝉与恐龙在地球上共存。在冰河时代幸存下来的蝉没有进化出用于自卫的尖牙、爪子或毒刺,也没有模仿周围环境的能力,飞行速度甚至不快。然而,它们有自己的生存策略。
在相对较短的繁殖期聚集成大群是它们抵御鸟类等捕食者的终极防御手段。由于诸多限制因素,蝉的数量呈动态波动,且每年都有所不同。今年,上海等地正值蝉的高峰年。
蝉为不完全变态,其生命周期分为三个阶段:卵、若虫和成虫。没有蛹期,幼虫和成虫的外观和行为相似。
蝉一生中最长的阶段是若虫期,它在地下度过。它会在土壤中度过数年,以植物根茎的汁液为食,蜕皮数次,逐渐生长。蝉若虫的生命周期因种类而异,但通常以年为单位。大多数蝉在地下度过2至5年,但在北美发现的一种蝉可以活到17年。
在躲避阳光的地下,蝉是如何计算它们的生命周期的?研究人员怀疑蝉若虫利用食物的味道。当树木开花时,根部汁液中化学物质的浓度会发生变化,从而为若虫计时。
成熟后,许多蝉若虫会在夏季相对较短的时间内同时羽化,攀爬植物完成最后的蜕皮,然后羽化成虫。这种“群体羽化”提高了个体的生存率和繁殖成功率。无论有多少捕食者,它们都无法消灭整个种群。康奈尔大学的一项研究还表明,蝉的“爆发年”通常发生在以蝉为食的鸟类数量减少的时候,从而最大限度地减少了天敌对蝉生存的影响。
蝉鸣会导致耳聋吗?蝉在树上高声鸣叫,它们即将走到生命的尽头,必须在剩下的4-6周内繁殖后代。高亢的“鸣叫”完全来自雄蝉吸引雌蝉交配的声音。
有些人可能想知道蝉是如何做到一边进食一边鸣叫的。事实上,雄蝉并不是用嘴巴发声,而是用第一腹节背面两侧的鼓膜器官。驱动鼓膜器官振动的肌肉每秒可以收缩和振荡10000次。蝉壳和鼓膜之间的空腔产生共振,使蝉能够同时用口器吸食汁液和用腹部鸣叫,两者互不影响。
蝉不仅能从黎明鸣叫到黄昏,其鸣叫声也极其清晰。它们的鸣叫声可达100分贝以上,相当于100米高空喷气式飞机的轰鸣声。普通蝉的鸣叫声通常在80分贝左右,与建筑工地的噪音相似。虽然长时间暴露在噪音中会损害听力,但人类通常不会整天待在蝉周围,因此健康风险极小。建议采取物理噪音控制措施,例如关上窗户、戴上耳塞。
交配后,雌蝉会死亡。
